Que voir et que faire à Lanzarote : Timanfaya, César Manrique et les incontournables

Le Parc national de Timanfaya : le site incontournable

S'il ne fallait retenir qu'une visite, ce serait celle-ci : le Parc national de Timanfaya, façonné par les éruptions du XVIIIe siècle, est la visite la plus spectaculaire de l'île. Entre 1730 et 1736, des éruptions massives ont recouvert un quart de Lanzarote de lave et de cendre, créant les Montañas del Fuego (« montagnes du feu »), un paysage lunaire de cratères rouges et noirs resté quasi intact.

La visite est encadrée pour protéger le site : on rejoint l'entrée du parc en voiture (secteur de Yaiza/Tinajo, route LZ-67), puis la découverte du cœur du parc s'effectue via la Ruta de los Volcanes, un circuit panoramique d'environ 40 minutes parcouru en bus officiel, sans possibilité de descendre du véhicule — la circulation libre y est interdite.

Au centre des visiteurs, des démonstrations géothermiques montrent la chaleur toujours présente à quelques mètres sous la surface, et le restaurant El Diablo, conçu par César Manrique, cuit ses grillades à la chaleur naturelle du volcan. Notre page dédiée au Parc national de Timanfaya détaille la visite pas à pas.

Nous avons visité le parc national de Timanfaya : c'est l'une des visites les plus spectaculaires que nous ayons faites. Nous nous sommes rendus en voiture jusqu'au parking, tôt le matin — il n'est pas rare d'y voir des bouchons et de longues files d'attente. Vérifiez bien que cet accès est encore possible : pour limiter la circulation, les autorités locales réfléchissent à une autre organisation. Une fois sur place, vous prenez un bus pour parcourir le parc. Après la visite, vous pouvez assister à une démonstration de géothermie et manger au restaurant El Diablo, dont la spécialité est la cuisson du poulet sur les pierres chaudes. Comptez une demi-journée en tout : le temps de route, l'éventuel bouchon si vous n'y allez pas tôt le matin, la visite elle-même, la démonstration de géothermie — voire plus si vous vous laissez tenter par le restaurant.

Les œuvres de César Manrique : l'art intégré au paysage

César Manrique (1919-1992), peintre, sculpteur et architecte natif de Lanzarote, a transformé son île en manifeste : l'artiste natif de l'île a imaginé des lieux où l'architecture se fond entièrement dans le paysage volcanique. C'est en grande partie grâce à lui que Lanzarote a échappé au bétonnage massif — et ses créations comptent aujourd'hui parmi les sites les plus visités des Canaries. Notre page dédiée aux œuvres de César Manrique les présente en détail.

Jameos del Agua

Au nord-est de l'île (commune de Haría), Jameos del Agua occupe un tronçon effondré d'un tube de lave du volcan La Corona. Manrique y a aménagé un lac souterrain — habité par de minuscules crabes blancs aveugles, emblème du lieu —, une piscine d'un blanc éclatant, des jardins et un auditorium creusé dans la roche. Le site le plus insolite de Lanzarote.

Mirador del Río

À la pointe nord, le Mirador del Río est un belvédère dissimulé dans la falaise de Famara, à environ 470 m au-dessus de la mer. Derrière ses immenses baies vitrées, la vue embrasse le détroit d'El Río et l'île de La Graciosa : le plus beau panorama de l'île.

Cueva de los Verdes

À quelques minutes de Jameos del Agua, la Cueva de los Verdes fait visiter un autre tronçon du même tube volcanique, resté brut : un kilomètre de galeries mises en lumière, avec une illusion d'optique finale que l'on ne dévoilera pas ici. Historiquement, la grotte servait de refuge à la population lors des raids de pirates.

Jardín de Cactus

À Guatiza, le Jardín de Cactus est la dernière grande œuvre de Manrique : un amphithéâtre végétal aménagé dans une ancienne carrière de cendre volcanique, où prospèrent plusieurs centaines d'espèces de cactus, veillées par un moulin traditionnel.

Parmi les œuvres de Manrique, nous n'avons visité que le Mirador del Río, déjà spectaculaire en lui-même avec son superbe point de vue. Nous n'avons pas visité la villa de l'artiste, mais c'est certainement une visite à faire.

La Geria : la route des vins volcaniques

Entre Yaiza et San Bartolomé, La Geria est l'un des vignobles les plus singuliers au monde : chaque pied de vigne pousse dans un entonnoir creusé dans la cendre volcanique (les « zocos » ou hoyos), protégé du vent par un muret de pierre noire en demi-lune. Le résultat : un paysage graphique unique, à parcourir par la route LZ-30.

Le cépage roi est la malvasía volcánica, qui donne des blancs secs réputés. Plusieurs bodegas ouvrent leurs portes pour des visites et dégustations le long de la route — l'occasion de déguster les vins de La Geria en respectant la règle d'or : un conducteur sobre.

La situation de notre logement nous a permis de parcourir plusieurs fois la route qui traverse les vignobles — attention d'ailleurs aux contrôles de vitesse sur cet axe. Nous avons notamment visité deux caves, dont celle du vignoble El Grifo. Amateurs de vin, nous n'avons pas pu nous empêcher de repartir avec quelques bouteilles de rouge et de rosé. Vous avez bien sûr la possibilité de déguster sur place, avec quelques tapas en accompagnement : c'est à cette occasion que nous avons été convaincus par la qualité des vins.

Autres incontournables : Teguise et les villages historiques

Teguise, ancienne capitale de Lanzarote jusqu'au XIXe siècle, est le plus beau village historique de l'île : ruelles pavées, façades blanches, églises et demeures seigneuriales. Le dimanche matin, son marché — le plus grand de l'île — attire foule et artisans ; le reste de la semaine, le village retrouve un calme délicieux.

D'autres haltes valent le détour : Haría et sa « vallée des mille palmiers » au nord, Yaiza, régulièrement citée parmi les plus beaux villages des Canaries, le port de pêche d'El Golfo et son lagon vert (Charco de los Clicos), ou la Fundación César Manrique à Tahíche, installée dans l'ancienne maison de l'artiste, bâtie sur une coulée de lave.

Itinéraire conseillé pour une ou plusieurs journées

Avec une journée, concentrez-vous sur le centre : Timanfaya le matin (arrivez tôt), La Geria l'après-midi, coucher de soleil à El Golfo. Les sites étant dispersés, louer une voiture pour visiter l'île reste la solution la plus pratique.

Pour aller plus loin, explorez le guide de Lanzarote ou revenez à notre guide des Îles Canaries pour comparer les îles.